Mutations de couleur de l'inséparable : le bleu n'est pas une seule chose (parblue)

L'inséparable (Agapornis) est la quatrième espèce de notre série sur les mutations de couleur. Les trois règles d'hérédité (récessive, dominante, liée au sexe) que nous avons posées dans les articles sur la perruche ondulée, la calopsitte et le canari valent ici aussi. Mais l'inséparable ajoute deux leçons nouvelles : (1) le bleu n'est plus un simple « présent/absent », mais une série de plusieurs versions (allèles) d'un même locus ; et (2) chez l'inséparable, la question de l'espèce passe au premier plan — car Agapornis n'est pas une seule espèce, mais un groupe d'espèces capables de se croiser entre elles.

Le point de départ : la couleur sauvage et les espèces

L'inséparable le plus répandu est le rosegorge, à face pêche (Agapornis roseicollis) : sa couleur sauvage est un corps vert à face pêche-rose. La grande majorité des mutations se trouvent dans cette espèce. Il existe aussi le groupe à anneau oculaire (inséparable de Fischer, masqué/personatus) : ils portent un anneau blanc autour de l'œil et ont leurs propres jeux de mutations.

Cette distinction compte, car le nom d'une mutation dans une espèce peut ne pas être identique dans une autre ; et, comme vous le verrez plus bas, mélanger les espèces présente un inconvénient sérieux.

Les mutations de l'inséparable selon les trois règles

Nous avons expliqué le fonctionnement des règles d'hérédité dans notre article sur les mutations de la perruche ondulée. Les principales mutations de l'inséparable rosegorge se répartissent ainsi :

Leçon nouvelle 1 : le bleu n'est pas une seule chose — la série parblue

Chez la perruche ondulée, le bleu était un récessif simple : il était là (bleu) ou non (vert). Chez l'inséparable, un seul locus, le « locus bleu », porte plusieurs allèles (versions) — c'est la série parblue (bleu partiel). Les trois versions principales :

• Bleu : la version qui retire le plus de jaune
• Aqua : laisse une partie du jaune → un ton verdâtre froid
• Turquoise : laisse encore plus de jaune → un ton turquoise vif

Ce ne sont pas des gènes distincts, mais des versions distinctes du même locus ; et un oiseau peut porter deux de ces versions à la fois (par exemple aqua/turquoise), auquel cas la couleur sort quelque part entre les deux. Vous montez donc d'un cran par rapport à la logique « présent/absent » de la perruche : ici, c'est quels deux allèles se rejoignent qui fixe la couleur.

Avertissement pratique : sur le marché, les noms « aqua » et « turquoise » sont parfois confondus. Vous ne connaissez avec certitude le vrai génotype d'un oiseau que par son pedigree et ses jeunes — tout comme la notion de « porteur » chez la perruche.

La couleur de la face et l'opaline

La signature de l'inséparable rosegorge est la couleur rougeâtre de sa face. La mutation opaline (liée au sexe) étend cette couleur vers le corps et modifie le motif. La face orange (récessive) vire le rouge de la face à l'orange. Quand ces deux mutations se combinent à la série parblue, une multitude de noms de « couleur » commerciaux apparaissent — mais tous ne sont que quelques gènes empilés (la même logique de combinaison que chez la calopsitte).

Leçon nouvelle 2 : ne mélangez pas les espèces

C'est la question de responsabilité la plus importante chez l'inséparable. Agapornis regroupe plusieurs espèces distinctes (rosegorge, Fischer, masqué, de Nyasa, à joues noires…). Ces espèces peuvent se croiser et produisent souvent des hybrides féconds. Contrairement au mulard stérile chez les canards, ces hybrides peuvent se reproduire, et peuvent donc altérer de façon irréversible les lignées d'espèces pures.

La règle de l'élevage responsable est donc claire : ne reproduisez pas ensemble des espèces différentes d'Agapornis. Un oiseau hybride paraît peut-être joli, mais il pollue l'intégrité génétique d'une espèce pure ; et pour des espèces menacées comme l'inséparable à joues noires, cela complique même la conservation dans la nature. Le travail sur les mutations doit toujours se mener au sein d'une seule espèce.

Sexer l'inséparable

Chez l'inséparable rosegorge, le mâle et la femelle se ressemblent presque à l'identique (le dimorphisme visuel est très faible) ; la méthode la plus sûre est un test ADN. Comme indice de comportement, les femelles glissent des matériaux de nid entre les plumes du croupion pour les transporter. Si vous utilisez une mutation liée au sexe (lutino, cinnamon, opaline), vous pouvez aussi lire le sexe d'après la couleur, selon la logique de l'auto-sexage vue chez la perruche. Pour l'équivalent du même système ZW chez la poule, voyez notre article comment déterminer le sexe d'un poussin.

Le facteur foncé

Comme chez la perruche ondulée et la calopsitte, le facteur foncé est semi-dominant chez l'inséparable : sur le vert, une copie donne le vert foncé et deux copies l'olive. Le même facteur se superpose à la série parblue, portant le bleu vers les tons cobalt et mauve — une partie de la gamme de couleurs naît donc de la série parblue multipliée par le facteur foncé.

Pour les débutants

• Commencez par un récessif net (dilué) ou une mutation liée au sexe (lutino) : ce sont les mutations dont l'hérédité se lit le plus facilement.
• Comprenez la série parblue avant d'acheter un oiseau étiqueté « bleu/aqua/turquoise » : sinon, le ton que vous attendez risque de ne pas apparaître.
• Restez au sein d'une seule espèce : ne croisez jamais des espèces différentes d'Agapornis.

Vous trouverez le déroulé de l'incubation et de la nidification dans notre article sur l'incubation des oiseaux de cage, et la logique de la sélection et de la généalogie dans notre guide de l'élevage des oiseaux de cage. Pour ne pas perdre le calendrier accouplement–ponte–éclosion, l'application Kuluçka Takip pose des rappels. Vous pouvez découvrir l'application ici.

Les autres articles de la série : les mutations de couleur de la perruche ondulée, de la calopsitte et du canari. Lire les quatre espèces en parallèle montre comment les trois mêmes règles d'hérédité prennent des visages différents chez des oiseaux différents.