Tipos de codorniz: líneas de carne y de puesta (Faraón, Jumbo, Texas A&M)

Cuando vas a comprar codornices te encuentras con un montón de nombres: Faraón, Jumbo, Texas A&M, Blanca Inglesa, Italiana, Esmoquin (Tuxedo)… Los vendedores las llaman "razas" y le ponen a cada una un precio distinto.

La realidad es esta: todas son la misma especie, Coturnix japonica, la codorniz japonesa. Lo que las separa no es la raza sino la selección: unas se han seleccionado por un cuerpo grande para carne, otras por producción para huevos. En esta guía comparamos las líneas una a una, con cifras, y explicamos cuál te conviene — y por qué en las líneas blancas no se puede saber el sexo.

Todas una misma especie: líneas, no razas

Con las gallinas es distinto: la Leghorn y la Brahma son razas separadas y estandarizadas, desarrolladas durante siglos. En la codorniz tenemos una sola especie de granja, y cada "raza" es una variedad de color o una línea de peso de ella.

La consecuencia práctica: todas se cruzan entre sí y dan crías fértiles. Puedes cruzar un macho Jumbo con una hembra Faraón: el híbrido no es estéril. Lo que también significa que mantener la línea pura depende de ti. En un lote mixto, a las pocas generaciones tu Jumbo pierde tamaño y tu Texas pierde el blanco.

¿Ponedora o de carne? El canje básico

La regla de las gallinas vale también aquí: cuanto mayor el cuerpo, menos huevos y más pienso.

	Línea ponedora	Línea de carne (Jumbo)
Peso vivo	120-170 g	300-450 g
Huevos al año	250-300	200-250
Inicio de puesta	6-7 semanas	7-9 semanas (más tarde)
Edad de sacrificio	—	6-8 semanas
Consumo de pienso	Bajo	Alto
Objetivo	Huevos	Carne / canal

La verdadera fuerza de la codorniz es lo pronto que empieza: una gallina pone a los 5-6 meses; una codorniz, a las 6-7 semanas. Es una producción de ciclo rápido. Alojamiento, pienso y cuidado diario están en nuestra guía de cría de codornices.

Línea por línea: las variedades de codorniz

Línea	Peso	Huevos/año	Objetivo	¿Sexado por pluma?
Faraón (japonesa / tipo salvaje)	120-170 g	250-300	Huevos + carne	Sí
Jumbo (Jumbo americana)	300-450 g	200-250	Carne	Sí
Texas A&M	280-400 g	150-220	Carne / canal	No
Blanca Inglesa	120-170 g	250-300	Huevos	No
Italiana (dorada)	120-180 g	240-300	Huevos + carne	Sí (semana 4)
Esmoquin (Tuxedo)	120-170 g	240-280	Huevos / adorno	No

La Faraón es la columna vertebral de la granja: plumaje pardo moteado del tipo salvaje, producción equilibrada, barata y disponible en todas partes. Si empiezas, empieza por aquí.

La Jumbo y la Texas A&M son líneas de carne. Consigues el doble de cuerpo con el mismo pienso, pero los huevos caen y el consumo sube. En un lote familiar pequeño, el atractivo de la carne rara vez supera al de los huevos: incluso un ave de 300 g rinde menos que un muslo de pollo.

Crítico: la codorniz blanca no se puede sexar por la pluma

Esta es la diferencia más importante, y nadie te la cuenta al venderte las aves.

En la línea Faraón (coloreada) el sexo se lee en la pluma en la semana 3-4, y es fácil:

• Hembra: plumas del pecho moteadas de oscuro sobre fondo claro
• Macho: plumas del pecho de un rojo teja liso, sin motas

Es una de las marcas de sexo más claras de toda la avicultura, mucho más segura que la conjetura en los pollitos Welsummer o Faverolles.

Pero las líneas blancas y la Esmoquin no llevan esa marca. En la Texas A&M, la Blanca Inglesa y la Esmoquin el dibujo de la pluma no delata nada: macho y hembra se ven idénticos. En esas líneas el único modo es la comprobación de la glándula cloacal:

• A las 6 semanas (madurez sexual) se sujeta el ave boca arriba y se presiona con suavidad la cloaca
• En el macho hay una glándula hinchada sobre la cloaca y, al presionar, sale una secreción blanca y espumosa
• En la hembra no hay ni glándula ni espuma

También está la voz: el macho canta (una llamada sonora de tres notas), la hembra no. Pero el canto tampoco llega antes de las 6-7 semanas. Así que si compraste una línea blanca, durante seis semanas no sabrás la proporción de sexos de tu lote, y un exceso de machos es un problema serio en codornices: hieren a las hembras. Para los métodos generales, consulta cómo saber el sexo de un pollito.

Nuestro consejo: que tu primer lote sea de Faraón. Lees el sexo en la semana 3, apartas pronto los machos sobrantes y fijas la proporción (3-4 hembras por macho) sin problemas.

Color de la canal: la ventaja comercial de la pluma blanca

Que la Texas A&M sea blanca no es casualidad: se seleccionó por la canal.

Al desplumar un ave de pluma oscura, la piel conserva marcas de la raíz de la pluma: puntitos oscuros. La canal parece "sucia". El ave de pluma blanca no deja esas marcas: una canal limpia y clara. En la venta comercial esa diferencia visual se paga.

Para tu propia mesa la diferencia es solo estética; la carne sabe igual.

Codornices, pero no la misma ave: Bobwhite y codorniz china

Todas las líneas de arriba son Coturnix japonica. Pero también se venden como "codorniz" otras especies, y hasta su periodo de incubación cambia:

Ave	Especie	Incubación	Nota
Codorniz japonesa / Faraón	Coturnix japonica	17-18 días	La codorniz de granja (el tema de esta guía)
Bobwhite (colín de Virginia)	Colinus virginianus	23-24 días	Ave de caza; mayor, más salvaje, madura tarde
Codorniz china (Button)	Synoicus chinensis	16 días	Ornamental; 40-50 g, no sirve para carne ni huevos

Pasar por alto esta distinción sale caro: si sacas huevos de Bobwhite de la incubadora esperando que eclosionen el día 18, los pierdes todos: esa ave necesita seis días más. La tabla completa de periodo, temperatura y humedad por especie está en nuestra guía del periodo de incubación de la codorniz.

Incubación: la cáscara moteada dificulta la ovoscopia

La cáscara del huevo de codorniz es moteada y jaspeada de oscuro. Eso es un problema real al hacer ovoscopia: las motas bloquean la luz y ver el embrión no es ni de lejos tan fácil como en un huevo de gallina.

• Haz la ovoscopia a oscuras del todo y con una luz potente y de haz estrecho
• Gira el huevo hasta encontrar una ventana sin motas y alumbra por ahí
• No esperes ver nada antes del día 7

Incubación: 17-18 días, 37,5-37,8 °C, 45-55% de humedad, bloqueo el día 15, no el 18 como en la gallina. El periodo de la codorniz es corto; ojo con eso.

Para no perder la cuenta, la app Kuluçka Takip arma el calendario por especie y avisa de los días de volteo, bloqueo y eclosión. Puedes ver la app aquí.

¿Qué línea para quién?

• Principiante / lote familiar → la Faraón. Barata, disponible, equilibrada y sexable por pluma en la semana 3.
• Máximo de huevos → la Faraón o la Blanca Inglesa (250-300). Recuerda que sexar la blanca es difícil.
• Carne → la Jumbo o la Texas A&M. Si vendes, la pluma blanca de la Texas da una canal más limpia.
• Adorno / afición → la Esmoquin o la Italiana; buena producción y aves vistosas.
• Ave de caza / suelta → la Bobwhite (otra especie, 23-24 días de incubación).

Al montar el lote

• Proporción de sexos: 3-4 hembras por macho. Más machos significa peleas y heridas en el lomo de las hembras.
• No mezcles las líneas: si quieres mantenerlas puras, separa Jumbos y Faraones; en un lote mixto la línea desaparece en pocas generaciones.
• Edad de cría: a partir de las 8 semanas; la fertilidad es máxima entre las semanas 8 y 30.
• Higiene: la codorniz se cría en densidad y la enfermedad corre rápido. Aplica nuestra guía de bioseguridad.

Para medidas de alojamiento, sistema de jaula o suelo, niveles de proteína del pienso y cuidado diario, consulta nuestra guía de cría de codornices.