Cría de codornices: guía de alojamiento, pienso, huevos y cuidado

La codorniz está entre las aves de retorno más rápido en poco espacio: empieza a poner a las 6-8 semanas, pone en abundancia y se pueden mantener muchas en poco sitio. Tanto para huevos como para carne, para hobby y para producción a pequeña escala, es una especie de entrada ideal. Esta guía explica los fundamentos de la cría de codorniz — alojamiento, pienso, puesta, sexaje y cuidado — paso a paso.

¿Por qué codornices?

• Rápidas: Empiezan a poner a las 6-8 semanas; para carne alcanzan la madurez de sacrificio también a esta edad.
• Poco espacio: Gracias a su cuerpo pequeño, caben muchas más codornices que gallinas en la misma zona.
• Puesta abundante: En buenas condiciones una hembra pone 250-300 huevos al año.
• Silenciosas y fáciles: Sencillas de mantener y más silenciosas que las gallinas.

Alojamiento: el sistema de jaula

La codorniz suele criarse en jaula y no en el suelo; es más higiénico y productivo:

• Suelo de rejilla: Un suelo de rejilla que deja caer los excrementos a una bandeja debajo mantiene la jaula limpia y reduce el riesgo de enfermedad.
• Espacio: Deja sitio suficiente por ave en la jaula; el hacinamiento causa picaje y estrés.
• Altura: La jaula no debe ser muy alta — una codorniz asustada salta hacia arriba y se lesiona al golpear el techo. Un techo bajo (20-25 cm) o una parte superior blanda lo evita.
• Temperatura y luz: 18-24 °C es cómodo para adultos; para el rendimiento de huevos importan 14-16 horas de luz al día.

Cuidado de las crías (primeras semanas)

Las crías de codorniz recién salidas de la incubadora son muy pequeñas y delicadas. Usa una criadora a 35-37 °C la primera semana, bajando ~3 °C cada semana. Un bebedero poco profundo con piedras (para evitar ahogos) y pienso alto en proteína son esenciales. Todos los detalles de la incubación de codorniz (17-18 días) están en nuestra guía de incubación de codorniz; los principios generales de cría en nuestra guía de la criadora.

Pienso y agua

Las codornices necesitan más proteína que las gallinas. En la etapa de cría da un iniciador de codorniz/pavo del 24-28% de proteína; en la puesta, un pienso de ponedoras rico en proteína más calcio. Proporciona acceso constante a agua limpia; el agua es la base del rendimiento y la salud. Las necesidades de proteína por especie están en nuestra guía de nutrición del pollito.

Puesta: ¿cuándo y cuánto?

La codorniz empieza a poner a las 6-8 semanas — mucho antes que las gallinas. En buenas condiciones una hembra pone casi todos los días; 250-300 huevos al año es posible. Los dos factores más críticos para el rendimiento son la luz (14-16 horas al día) y un pienso equilibrado y rico en proteína. Los principios generales de la puesta están en nuestra guía de puesta.

Sexaje

La codorniz se sexa pronto y con facilidad frente a muchas aves. En la codorniz japonesa, hacia las 3-4 semanas:

• Machos: Pecho liso, marrón rojizo; además cantan y desarrollan una glándula en la cloaca.
• Hembras: Un patrón moteado y con puntos en el pecho.

En las variedades de color la diferencia de patrón puede difuminarse; entonces el canto y la glándula cloacal son las señales más fiables. Para métodos generales de sexaje, mira nuestro artículo de sexaje de pollitos.

Producto: huevos, carne, cría

• Huevos: Abundantes y tempranos; huevos pequeños de cáscara moteada.
• Carne: Madurez de sacrificio a las 6-8 semanas; un retorno rápido.
• Cría/incubación: Puede producir huevos fértiles para hacer crecer tu propio grupo; vigila la proporción macho-hembra (alrededor de 1 macho por 3-4 hembras).

Higiene y enfermedad

Como la codorniz se mantiene en jaulas densas, la enfermedad puede propagarse rápido. Limpia la jaula y la bandeja con regularidad, renueva el agua y retira las aves muertas/enfermas de inmediato. Pon en cuarentena a las aves nuevas antes de añadirlas al grupo. Aplica las reglas de bioseguridad de nuestra guía de bioseguridad.

Los errores más comunes

• Mantenerlas en una jaula alta y dejar que una codorniz asustada se lesione al golpear el techo.
• Dar pienso de gallina y caer en carencia de proteína (las codornices necesitan más proteína).
• Descuidar la iluminación y sorprenderse cuando baja el rendimiento de huevos.
• Hacinar la jaula, propagando picaje y enfermedad.
• Añadir aves nuevas sin cuarentena.

Si quieres hacer crecer tu grupo de codornices tú mismo, puedes seguir el calendario de incubación en la app KuluçkaTakip y aprender los ajustes de incubación de nuestra guía de incubación de codorniz.