Razas de pato: carne y puesta (Pekín, Khaki Campbell, criollo)

El pato es el ave más infravalorada de la avicultura. Es más rústico que una gallina, le da igual el frío, resiste las enfermedades — y una buena pata ponedora pone más que una buena gallina.

Pero antes de empezar hay una distinción que debes entender, y es justo la contraria de la que explicamos en las líneas de codorniz. Allí todas las "razas" eran una misma especie y se cruzaban dando crías fértiles. En los patos tu lote puede contener dos especies distintas, y si las cruzas la descendencia es estéril.

Primero separa la especie: el pato criollo no es como los demás

Todos los patos domésticos —el Pekín, el Khaki Campbell, el Corredor Indio, el Rouen, el Aylesbury— descienden de un único antepasado salvaje: el ánade real (Anas platyrhynchos). Cambian los colores, los cuerpos y la producción, pero la especie es la misma.

El pato criollo o mudo (Cairina moschata) es otra especie. Viene de Sudamérica y ni siquiera es pariente cercano del ánade real. Las diferencias se ven a simple vista:

• No grazna — bufa. Es un ave silenciosa (una ventaja seria si tienes vecinos)
• Tiene piel roja y verrugosa (carúnculas) en la cara
• Tiene garras; se posa, trepa a los árboles y vuela (sobre todo las hembras)
• Su incubación dura 35 días — los demás patos, 28
• Su carne es más magra y más oscura; nada que ver con la carne grasa del Pekín

Crítico: criollo × pato común = ave estéril (el mulard)

Este es el malentendido más caro de la cría de patos.

Si cruzas un macho criollo con una pata común (derivada del ánade real), sí obtienes crías: es el mulard o pato mular. Es grande, crece rápido y da buena carne. Pero es completamente estéril. Ni los machos ni las hembras se reproducen.

	Líneas de codorniz	Especies de pato
Las distintas "razas"	Una sola especie	Dos especies separadas
El cruce	Fértil, sigue criando	El mulard: estéril
La consecuencia	El lote se renueva solo	Compras reproductores cada generación

La consecuencia práctica: si un macho criollo anda con patas Pekín, no podrás renovar tu lote con lo que nazca. Lo crías, te lo comes y ya está. Si vas a criar, separa las dos especies en corrales distintos.

En producción comercial esa esterilidad se usa a propósito: el mulard toma el tamaño del padre criollo y el crecimiento de la madre Pekín. Para el pequeño criador suele ser una trampa.

¿De carne o de puesta? La tabla de razas

Raza	Peso (hembra)	Huevos/año	Objetivo	Nota
Pekín	3,0-3,5 kg	150-200	Carne	2,5-3 kg a las 7-8 semanas; no vuela
Khaki Campbell	2,0-2,2 kg	250-340	Huevos	La campeona de puesta
Corredor Indio	1,5-2,2 kg	250-300	Huevos	Porte erguido; buscador excelente
Rouen	3,0-4,0 kg	35-125	Carne	Crece despacio; dibujo de ánade real
Aylesbury	3,0-3,5 kg	100-150	Carne	Blanco; el rival británico del Pekín
Criollo (mudo)	2,0-3,0 kg	60-120	Carne + clueca	Especie aparte; el macho 4-6 kg

Una pata ponedora supera a una gallina

Esto casi nadie lo sabe: la Khaki Campbell pone 250-340 huevos al año. Es la misma liga que una ponedora comercial como la Lohmann, y el huevo de pata es más grande (70-80 g).

• Rusticidad: a la pata no le importan el frío ni la humedad; sigue poniendo con un tiempo que deja seca a la gallina
• Invierno: los patos paran menos en invierno que las gallinas
• Enfermedades: resisten la mayoría de las de las gallinas y apenas les afectan los piojos
• Hora de puesta: la pata pone a primera hora de la mañana: recoge antes de soltarlas y no buscarás huevos por el huerto

El Corredor Indio tiene un talento propio: erguido como una botella y siempre en marcha, barre las babosas, los caracoles y los insectos del huerto. Para quien tiene huerta significa huevos y control de plagas a la vez. A diferencia de la gallina no escarba ni destroza las raíces.

Carne: ¿por qué el Pekín es blanco?

Que el Pekín sea blanco no es casualidad: es la misma lógica que la de la codorniz Texas A&M:

Al desplumar un ave de pluma oscura, la piel conserva marcas de la raíz de la pluma. El ave blanca no deja ninguna: una canal limpia y clara. La carne del Rouen es tan buena como la del Pekín, pero su dibujo de ánade hace que la canal parezca "sucia", y el comercio lo descarta.

El Pekín además es rápido: 2,5-3 kg en 7-8 semanas. Un Rouen tarda meses en llegar ahí. Si piensas en patos para carne a pequeña escala, la respuesta es casi seguro el Pekín.

¿Cómo se sexa un pato?

El pato ofrece dos marcas mucho más seguras que cualquier cosa en las gallinas, pero ninguna sirve con el criollo.

1. La voz (desde la semana 6-8):

• La hembra: grazna alto y claro
• El macho: no puede graznar; emite un susurro ronco y áspero

Es una de las pruebas de sexo más fiables de toda la avicultura. La ruidosa es la hembra.

2. La pluma del macho (mes 3-4): encima de la cola del macho crecen una o dos plumas rizadas hacia arriba. Si ese rizo está, el ave es macho, sin más.

El criollo no tiene ninguna de las dos: ninguno grazna (ambos bufan) y no se forma la pluma rizada. En el criollo el sexo se lee en el cuerpo: el macho es casi el doble que la hembra (4-6 kg frente a 2-3 kg). Es una de las mayores diferencias de sexo de toda la avicultura.

Para los métodos generales, consulta cómo saber el sexo de un pollito.

Cuidados: ¿hace falta un estanque?

No, pero sí hace falta agua. Este es el mito más extendido. Un pato puede vivir sin nadar; lo que siempre necesita es agua lo bastante honda para meter la cabeza:

• Se limpia los ojos y las narinas con agua; si no puede, acaba con infecciones oculares y de senos
• Moja el pienso para poder tragarlo: siempre debe haber agua junto al comedero
• Basta con un cubo hondo o un barreño; el estanque es un lujo (aunque sube la fertilidad: los patos se aparean mejor en el agua)

Otras notas de manejo:

• Alojamiento: no hacen falta perchas — el pato duerme en el suelo. Basta un suelo seco con cama abundante. La lógica de nuestra guía del gallinero sigue valiendo (con algo más de espacio por pato)
• Humedad: el pato empapa la cama enseguida; cámbiala más a menudo que con gallinas
• Vuelo: el Pekín y el Corredor no vuelan; las hembras criollas sí (puede hacer falta cortar un ala)
• Niacina (B3): los patitos necesitan más niacina que los pollitos. Con pienso de pollito a secas aparece debilidad en las patas — añadir levadura de cerveza es la solución habitual

Para las normas de higiene, consulta nuestra guía de bioseguridad.

Incubación: 28 días, pero 35 en el criollo

La incubación del pato se aparta de la de la gallina en dos puntos:

• El periodo: 28 días en los patos derivados del ánade real; 35 días en el criollo
• Enfriamiento y pulverización: el huevo de pata tiene una membrana más grasa que el de gallina; un enfriamiento diario más una pulverización de agua sube la eclosión de forma clara

El detalle, especie por especie, está en nuestras guías del periodo de incubación del pato y de la incubación del pato criollo.

Ovoscopia: la cáscara del huevo de pata es más gruesa que la de gallina, así que la ovoscopia pide una luz más potente. Las cáscaras blancas (Pekín, Campbell) son fáciles; la del criollo puede ser más oscura.

Incubación natural: la criolla es una clueca excelente: aguanta los 35 días con paciencia y cría bien a sus patitos. Las razas ponedoras comerciales (Campbell, Corredor) han perdido casi por completo el instinto.

Para no perder la cuenta, la app Kuluçka Takip arma el calendario por especie (28 días en patos, 35 en criollo) y avisa de los días de volteo, enfriamiento y eclosión. Puedes ver la app aquí.

¿Qué pato para quién?

• Máximo de huevos → la Khaki Campbell (250-340). La liga de las ponedoras, con un huevo más grande.
• Huerto y huevos → el Corredor Indio. Limpia babosas e insectos, no escarba y no arrasa los bancales.
• Carne → el Pekín. Listo a las 7-8 semanas y con canal limpia gracias a la pluma blanca.
• Silencio, clueca y carne magra → el criollo. No grazna, saca sus propias crías y come moscas. Pero vuela y su incubación dura 35 días.
• Carne y huevos (equilibrio) → el Aylesbury o el Rouen; aunque en puesta quedan muy por debajo de la Campbell.

Para la comparación en gallinas, consulta nuestra guía para elegir raza ponedora o de carne.